Námětem obrazu je antický mýtus o krásném pastýři Endymiónovi, jenž prý zatoužil po Diově manželce Héře. Zeus ho za trest odsoudil k věčnému spánku. Každou noc na něj shlížela z oblohy bohyně měsíce Séléné (Artemis/Diana). Každou noc ho navštěvovala a snažila se ho probudit polibkem. Nikdy se jí to nepodařilo, a proto zůstala navždy smutná; neutěšilo ji ani to, že Zeus na její prosbu daroval spícímu Endymiónovi věčné mládí. I když ho nikdy neprobudila z jeho hlubokého spánku, porodila prý věčně mladému jinochovi 50 dcer. Jiná verze uvádí naopak 50 synů a ještě jiná jmenuje syny pouze tři – Paiania, Epeia a Aitóla. V Endymiónovi našel zalíbení i bůh spánku Hypnos a dopřával mu snění s otevřenýma očima.
Zpět